非洲白背兀鹫

White-backed Vulture Gyps africanus

非洲白背兀鹫（英文名：White-backed Vulture，学名：Gyps africanus），是鹰形目鹰科兀鹫属的鸟类。是非洲大陆上最为常见的兀鹫种类。其特征为背部呈白色，与深色羽毛形成鲜明对比，尤其是成鸟颈部和头部的黑色裸露皮肤。广泛分布于非洲各地，从塞内加尔到埃塞俄比亚，再到南部非洲。

外形特征：体型庞大，体长可达94厘米，体重介于4150至7200克之间，平均重约5450克，翼展宽达218厘米。成鸟拥有显著的白色下背和翅膀下覆羽，与暗棕色羽毛和颈部、头部的黑色裸露皮肤形成强烈对比。随着年龄增长，特别是雌鸟，会变得更加苍白和平淡。与更大的、较浅色的相比，它有暗色的眼睛和颈部。幼鸟颜色更深，每根羽毛边缘都带有较浅的棕色条纹，围领羽毛长而细长。

鸣叫特征：通常保持沉默，但在尸骸处会发出尖叫和叽叽喳喳的声音，主导个体也会发出嘶嘶声；在筑巢时能听到刺耳的咯咯声。

生活习性：偏好开阔的稀树草原和平原，栖息于各种开阔的林地、稀树草原和草原地带，避开极端沙漠和密集森林。在许多地区定居，但在西非，随着7月至9月雨季的到来，会向北移动到植被较稀疏的地区，然后在旱季再次向南迁移。主要以大型尸体的腐肉和骨片为食，特别偏爱柔软的肌肉和内脏组织。群居，常在争抢食物时形成混乱场面，甚至将长长的裸颈伸入皮肤下或钻进胸腔。与其它秃鹫一起翱翔，利用它们和其他食肉动物的行为，包括人类，来定位食物源。

生长繁殖：繁殖季节通常在旱季开始时，西非和东北非洲在10月至次年1月，东非全年均可繁殖，中非和南非则在4月至6月。在大树冠上建造平台状的巢，由树枝构成，内部铺有草和绿叶，偶尔在开放的树叉上筑巢，常见于水道附近；极少在电线杆上筑巢。巢通常以松散的群体形式出现，由2至13个巢组成，其中一些仅存在几年。每窝产1枚蛋（罕见情况下产2至3枚），孵化期56至58天；雏鸟覆盖着浅灰色绒毛；父母轮流孵卵、育雏和喂养后代；离巢时间在120至130天。

区别辨识：与相似的Cape Griffon相比，非洲白背兀鹫较小，颜色更深，眼睛呈深色，飞行时翅膀羽毛与其余翅膀下部的对比度较低。幼鸟总是颜色更深，每根轮廓羽毛都带有较浅的棕色条纹，围领羽毛长而细长。

保护现状：IUCN：CR（极度濒危）

地理分布：从西非的毛里塔尼亚和塞内加尔向东延伸至苏丹、厄立特里亚和埃塞俄比亚，再向南穿过东非至纳米比亚和南非北部。在2014年，全球估计数量约为270,000只。自2007年以来，由于严重减少和预计持续下降，其威胁状态不断升级，2015年成为极度濒危物种。

其他：近年来，非洲白背兀鹫的数量急剧下降，部分原因是栖息地丧失、农业牧业系统转变、野生动物数量锐减、贸易猎杀、毒杀和电力线碰撞。

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