灰背隼

Merlin Falco columbarius

灰背隼（英文名：Merlin，学名：Falco columbarius），是隼形目隼科隼属的鸟类。小型猛禽，分布于北半球高纬度地区，从北美至南美北部，欧洲至斯堪的纳维亚。在中国，主要繁殖于东北和新疆，冬季迁至西藏及长江以南地区过冬。上体蓝灰色，无髭纹，尾有窄白色条纹，下体颜色随地理位置变化。雌鸟比雄鸟大，有九个亚种。

外形特征：灰背隼是一种小而结实的猛禽，上体色深，下体色浅，有纵纹。体长24至32厘米，翼展53至73厘米，体重雄鸟平均160-170克，雌鸟平均220-240克。雄鸟比雌鸟小24%-30%，背部颜色从黑灰色到淡蓝色不等，下体从深色重条纹到淡色轻条纹。尾部黑色，有白色终端带，通常有2至4条较浅的灰色带。

鸣叫特征：灰背隼的叫声尖锐，具体描述未提供。

生活习性：灰背隼栖息于开阔的低山丘陵、山脚平原、森林平原、海岸和森林苔原地带，偏好林缘、林中空地、山岩和有稀疏树木的开阔地方，冬季和迁徙季节也会出现在荒山河谷、平原旷野、草原灌丛和开阔的农田草坡地区。常单独活动，多在低空飞翔，偶尔滑翔，发现食物立即俯冲捕食。主要以小型鸟类、鼠类和昆虫为食，偶尔捕食蜥蜴、蛙和小型蛇类。

生长繁殖：繁殖期为5月至7月，巢建于树上、悬崖岩石上或地面，倾向于占用乌鸦、喜鹊等鸟类的旧巢。每窝产卵3至4枚，卵为砖红色，带有暗红褐色斑点。孵化期28至32天，由双亲共同孵化。雏鸟晚成性，约25至30天后离巢。

区别辨识：灰背隼雌鸟或亚成鸟与红隼雌鸟或亚成鸟的区别在于灰背隼尾巴较短，是平尾，体型较小，有浅淡的眉纹；红隼是凸尾，较长。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：繁殖区广泛分布于北美、欧亚；非繁殖区包括远东北部和拉丁美洲北部。在中国主要繁殖于东北三省和新疆，迁徙时几乎遍及全国。

其他：灰背隼在历史上曾被称为"鸽子鹰"，因其常追捕鸽子。

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