美洲骨顶

American Coot Fulica americana

美洲骨顶（英文名：American Coot，学名：Fulica americana），是鹤形目秧鸡科骨顶属的鸟类。尽管常被误认为鸭子，但其与鸭子只有远亲关系，属于鹤形目。广泛分布于北美大陆，包括太平洋沿岸、西南部美国和墨西哥，夏季时向东北部扩展，冬季可南迁至巴拿马。该物种体型中等，羽毛呈深灰至黑色，特征性的白嘴和前额，黄色绿色的脚。雌雄外观相似，但通过特定行为可识别性别差异。主要以水生植物为食，也会捕食小型动物。

外形特征：美洲骨顶身长34-43厘米，翼展58-71厘米。头部较小，颈部短，颈椎14-15节。嘴长度适中，高而侧扁，前端有钝圆的白色额甲。体羽全黑，尾下覆羽有白色。腿、趾细长，具后趾，趾两侧延伸成瓣蹼，便于在水中和漂浮植物上行走。雌雄两性相似，但雌鸟体型略小。

鸣叫特征：美洲骨顶发出一系列重复的叫声和声音，雄鸟和雌鸟的报警声有所不同，雄鸟发出"puhlk"声，雌鸟发出"poonk"声，受压时雄鸟发出"puhk-cowah"或"pow-ur"声，雌鸟则发出"cooah"声。

生活习性：美洲骨顶偏好生活在水边，常见于沼泽、湖泊、河流边缘、城市公园的池塘、水库、路边水沟、污水处理池和盐水入口或盐沼。它们是杂食性鸟类，主要以水生植物为食，尤其喜爱藻类，但也会捕食无脊椎动物、鱼类和其他小型水生动物。在非繁殖季节，它们通常是单独栖息的，而在繁殖季节则形成季节性配对或家庭群体。

生长繁殖：美洲骨顶实行单配制，繁殖期间形成稳定的配偶关系。它们在水边或水中的植物丛中筑巢，每窝产卵5-10枚，每年产1-2窝，孵化期为14-24天。雌雄双方共同参与孵化和照料幼鸟，幼鸟出生后不久即可跟随父母离开巢穴。

区别辨识：美洲骨顶与鸭子的区别在于它们的脚趾具有独特的瓣蹼，而非鸭子的网状脚蹼。此外，它们的前额盾牌大小随季节和繁殖状态而变化，繁殖季节时更加肿胀。幼鸟的橄榄褐色冠羽和灰色体羽在约4个月大时变为成鸟的色彩。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：美洲骨顶分布广泛，覆盖了从阿拉斯加和加拿大到哥斯达黎加，以及北美洲北部和南美洲北部的广大区域。在繁殖季节，它们向北扩展至加拿大，而在冬季，部分种群会南迁至中美洲。

其他：美洲骨顶的肉质不如鸭子受欢迎，因此猎人较少猎杀。然而，由于它们在湿地的广泛分布，科学家们利用它们监测这些环境中的毒素水平和污染问题。

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