紫崖燕

Purple Martin Progne subis

紫崖燕（英文名：Purple Martin，学名：Progne subis），是雀形目燕科崖燕属的鸟类。也是北美洲最大的燕子。以暗黑色为主，雄鸟具有蓝紫色金属光泽，在近距观察下可见。雌鸟和未成年个体则呈现灰褐色，腹部斑驳。紫崖燕主要在东部北美繁殖，依赖人类提供的巢箱居住，而在西部地区则利用天然树洞或仙人掌中的空洞筑巢。冬季迁徙至南美的亚马逊盆地。

外形特征：紫崖燕身长平均约20厘米，翼展可达38厘米，是北美洲最大的燕子。雄鸟全身呈深黑色，带有蓝紫色到海军蓝或深紫色的金属光泽，在某些光线下甚至会呈现出绿色。雌鸟和亚成鸟则颜色较淡，背部有金属光泽，下部偏浅色，腹部有斑点。亚成年雌鸟与成年雌鸟相似，但背部更棕色，缺乏金属光泽；亚成年雄鸟外观像雌鸟，但在换羽过程中，胸部随机出现黑色羽毛。

鸣叫特征：紫崖燕非常善鸣，其声音包括清脆的啾啾声、咯咯声、咔哒声和呱呱声。它们的叫声被描述为喉音丰富，具体表现为'tchew-wew'、'pew pew'、'choo'、'cher'、'zweet'和'zwrack'。雄鸟的求偶歌喉音浓重，还有黎明歌曲和繁殖季节结束时的次级鸣叫。

生活习性：紫崖燕栖息于开阔地带，从加拿大中部的阿尔伯塔省向南延伸至美国东部。它们在东部北美的开阔地带繁殖，西部海岸从不列颠哥伦比亚省到墨西哥也有分布。它们偏好在巢穴中筑巢，包括自然形成的洞穴或人造巢箱。在东部，紫崖燕几乎完全依赖人类提供的巢箱，形成群体，靠近人类居住。西部种群倾向于利用树木上的啄木鸟洞或仙人掌中的空洞。冬季，它们迁往南美的亚马逊盆地。

生长繁殖：紫崖燕一般每年只繁殖一次。每窝产4至6枚蛋，雌鸟每天产一枚蛋，直到倒数第二枚蛋产出后开始孵卵，整个孵化期大约持续15至16天。幼鸟在出生后26至32天离巢。离巢后的幼鸟仍能得到双亲长达一个月的照顾。

区别辨识：紫崖燕的雄鸟与其他燕子相比，是唯一拥有深色腹部的燕子。雌鸟与其它燕子的颜色模式类似，但体型较大，颈部有明显的棕色或灰色项圈。亚成年雄鸟与雌鸟颜色模式相似，但头部和下部有变化数量的深蓝色羽毛，项圈通常不如雌鸟明显。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：繁殖区遍布北美洲和中美洲，非繁殖区位于南美东部，主要在亚马逊盆地过冬。

其他：紫崖燕历史上曾经历严重的人口下降，这与欧洲椋鸟的引入和扩散有关。目前，东部种群几乎完全依赖于人类提供的巢箱，这种做法正在逐渐减少，因为提供巢箱的‘房东’多数年龄较大，年轻一代对此缺乏兴趣或资源。

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