西仓鸮

Western Barn Owl Tyto alba

西仓鸮（英文名：Western Barn Owl，学名：Tyto alba），是鸮形目仓鸮科草鸮属的鸟类。体长34至39厘米，体重约400至700克。其头部大而圆，拥有显著的心形白色面盘，周围有橙黄色皱领，上体为浅灰和橙黄相间的斑驳色，点缀以精细的黑白斑点，下体为白色略带淡黄色，带有暗褐色斑点。在云南地区，西仓鸮和草鸮均被称为"猴面鸮"，但由于误传可入药，曾遭受过捕猎威胁。西仓鸮分布于非洲、欧亚地区，广泛但在中国仅偶见于云南，记录稀少。

外形特征：西仓鸮体长约34至39厘米，体重介于400至700克之间。其头部大而圆，具有一张明显的心形白色面盘，周围环绕着橙黄色的皱领。上体呈现浅灰色和橙黄色的斑驳色彩，装饰有精细的黑色和白色斑点。下体为白色，微染淡黄色，遍布暗褐色斑点。尾羽上有四条黑色横斑。与草鸮相比，西仓鸮的体色较浅，上体斑点更为细腻。

生活习性：西仓鸮偏好栖息于开放地带，如农田、草原和林地边缘，常见于海拔2000米以下的地区，但在热带地区可达3000米。它们以夜间活动为主，依靠敏锐的听觉在黑暗中捕食。在英国，它们甚至在白天也会觅食。西仓鸮的饮食以小型哺乳动物为主，特别是在潮湿温带地区，超过90%的食物来自小型哺乳动物。在干燥或食物稀缺的环境中，它们会食用多种其他生物，如蝙蝠、鸟类、蜥蜴、两栖动物和昆虫。西仓鸮在捕猎时，利用其无声的飞行和锐利的听觉定位猎物，能够在雪地、草地或灌木丛中准确抓住猎物。

生长繁殖：西仓鸮每年繁殖两次，首次繁殖期在3月至6月初，第二次在9月至12月。它们倾向于在建筑物如屋顶、墙洞、仓库或粮仓缝隙中筑巢，偶尔也在树洞或岩石洞穴中营巢。巢穴简单，仅铺设一些干草。每次产卵2至7枚，卵为白色，表面光滑无斑。雌鸟负责孵卵，孵化期约为32至34天。双亲共同养育雏鸟，雏鸟全身覆盖白色绒羽，大约9至12周后离开巢穴。

区别辨识：西仓鸮与草鸮的主要区别在于，西仓鸮上体颜色较浅，为皮黄色，具有精细的黑白斑点；草鸮上体为深褐色。西仓鸮脸部更白，顶冠可能不是黑色；草鸮脸部颜色较深，顶冠为黑色。西仓鸮在中国极为罕见，仅极少数出现在云南；草鸮分布于中国南方。

保护现状：IUCN：LC（无危）；西仓鸮在中国被列为国家二级保护动物。

地理分布：西仓鸮广泛分布于非洲和欧亚地区，除了芬兰斯堪的纳维亚半岛和马耳他，以及撒哈拉沙漠以外的大部分非洲地区。在英国，由于农业实践的强化导致适宜的栖息地减少，其数量有所下降。

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