西非燕鸥

Damara Tern Sternula balaenarum

西非燕鸥（英文名：Damara Tern，学名：Sternula balaenarum），是鸻形目鸥科小燕鸥属的鸟类。以黑色头冠、浅灰色背部和独特的飞行姿态著称。繁殖季节中，主要分布于非洲南部沿海地带，包括安哥拉南部、纳米比亚和南非。非繁殖期会迁徙至加纳等热带非洲海岸。

外形特征：这种燕鸥长约23厘米，重约46克，翼展可达51厘米。成鸟在繁殖季节具有全黑的头盖和喙，非繁殖期前额转白，头顶斑驳灰黑。幼鸟具淡褐色顶冠，眼带深色，颈部亦有深色条纹，翼羽灰，翼覆羽棕色带暗边。冬季成鸟与非繁殖期成鸟相似，但初级飞羽更暗，有模糊的腕斑。

鸣叫特征：其鸣声尖锐高亢，常发出‘tsit-tsit’的叫声，另有急促刺耳的‘kid-ick’或‘rrreekikkik’叫声。

生活习性：偏好栖息在干旱沙漠地区的海岸线，尤其在有海湾、河口、泻湖和礁石的地带。主要食物为小鱼和少量鱿鱼，通过悬停后俯冲潜水捕食。在高风速下，捕食成功率提高，总潜水率下降。

生长繁殖：繁殖期为晚秋至早春，通常一窝仅产一枚卵，偶见两枚，孵化期18-22天。雏鸟孵化后几天便离开巢穴，向岸边移动，20天后离巢，依赖成鸟喂养长达两个半月。

区别辨识：与小燕鸥相比，西非燕鸥的背部、臀部和尾巴颜色一致，均为浅灰色，而小燕鸥的臀部和尾巴颜色较淡。

保护现状：IUCN：LC（无危）

地理分布：繁殖于安哥拉南部沿海至南非，非繁殖期迁徙至加纳。部分个体全年留驻纳米比亚海岸。

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